Canis Minor
Canis Minor, el perro pequeño, es una de las 88 constelaciones modernas. Formó parte también de forma evidente de las 48 constelaciones primitivas del Almagesto de Ptlolomeo. Procyon, su estrella más brillante, forma junto con Betelgeuse (Orión) y Sirio (Can Mayor) el «Triángulo de Invierno».
En mitología, el Can Menor Eratóstenes lo identificaba con el perro de Orión, catasterizado a la vez que su amo puesto que siempre había estado en todas sus aventuras. Pero, al igual que el Can Mayor, también registra la variante de que puede ser la perra Mera, que con sus lamentos a causa de haber encontrado los cadáveres de sus amos Icario y Erígone, atrajo a la gente para que les dieran sepultura. Otra variante es que se trataría del perro de Céfalo que trató de cazar a la zorra de Teumeso.
Sus principales estrellas son:
- α Canis Minoris (Procyon), es la octava estrella más brillante del firmamento, su distancia al Sistema Solar es de aproximadamente 11 años luz. La acompaña una tenue enana blanca.
- β Canis Minoris (Gomeisa), es una estrella blanco-azulada con un disco de materia alrededor; es además una variable Gamma Cassiopeiae.
- γ Canis Minoris, es una gigante naranja y binaria espectroscópica.
- δ Canis Minoris, denominación compartida por tres estrellas diferentes: δ1 CMi, δ2 CMi y δ3 CMi. δ1 Canis Minoris es una gigante blanco-amarilla y δ2 Canis Minoris es una estrella de la secuencia principal.
- ε Canis Minoris, es una gigante luminosa amarilla.
- ζ Canis Minoris, es una gigante luminosa blanco-azulada; es una estrella de mercurio-manganeso.
- η Canis Minoris, es una gigante blanco-amarilla.
